Microsoft a évité une amende potentielle pour violation des règles antitrust dans l'Union européenne (UE) en acceptant de dissocier son logiciel de collaboration Teams de ses applications Office. Cet accord fait suite à une plainte déposée en 2020 par Slack, qui accusait Microsoft de pratiques anticoncurrentielles. En vertu de la décision de la Commission européenne, Microsoft doit proposer des suites Office à prix réduit sans Teams, assurer la portabilité des données et garantir l'interopérabilité avec des services tiers pendant une période pouvant aller jusqu'à dix ans. Il s'agit une victoire pour les consommateurs et pour les services tels que Slack, Zoom, etc., qui peuvent désormais concurrencer Teams de manière équitable.En 2020, Slack avait déposé une plainte affirmant que l'intégration de Teams dans la suite bureautique Office de Microsoft était anticoncurrentielle. La plainte affirmait que Microsoft installait Teams de force sur Windows et empêchait sa désinstallation. Elle mentionnait également que Microsoft ne révélait pas le coût réel à ses clients. L'UE a alors ouvert une enquête antitrust officielle contre Microsoft en 2023, sur la base de cette plainte.
Peu après, Microsoft a annoncé qu'elle allait dissocier Teams d'Office en Europe. L'entreprise de Redmond a même dissocié Teams de sa suite logicielle de productivité à l'échelle mondiale en 2024, puis a lancé Teams en tant qu'application distincte. Cependant, l'UE n'a pas été impressionnée par cette décision. En mai 2024, la Commission européenne a donc préparé des poursuites antitrust contre Microsoft, à la suite de l'enquête sur Teams, selon un rapport du Financial Times citant trois sources proches du dossier.
En juin dernier, la Commission européenne a accusé Microsoft d'avoir enfreint les lois antitrust en intégrant illégalement Teams à ses produits. Afin d'éviter une lourde amende et répondre aux préoccupations de la Commission, Microsoft a déclaré à la Commission qu'elle apporterait certaines modifications, telles que l'interopérabilité avec d'autres logiciels dans ses applications Office.
La Commission européenne a accepté la proposition de Microsoft, qui comprend des engagements importants que l'entreprise devra respecter pendant sept ans. Elle a également décidé de rendre ces engagements juridiquement contraignants pour l'entreprise et lui impose de :
- proposer des versions de ces suites sans Teams et à prix réduit,
- permettre aux clients disposant de licences à long terme de passer à des suites sans Teams,
- assurer l'interopérabilité des fonctionnalités clés entre les outils de communication et de collaboration concurrents de Teams et certains produits Microsoft,
- permettre aux clients de transférer leurs données hors de Teams afin de faciliter l'utilisation de solutions concurrentes.
En contribuant à rétablir une concurrence loyale, ces engagements ouvriront le marché à d'autres fournisseurs d'outils de communication et de collaboration en Europe.
« Les organisations, grandes et petites, à travers l'Europe et dans le monde entier, dépendent fortement des outils de visioconférence, de chat et de collaboration, en particulier depuis la pandémie de coronavirus. Avec la décision prise aujourd'hui, nous rendons contraignants pendant sept ans ou plus les engagements pris par Microsoft de mettre fin à ses pratiques de vente liée qui pourraient empêcher ses concurrents de rivaliser efficacement avec Teams. La décision d'aujourd'hui ouvre donc la concurrence sur ce marché crucial et garantit que les entreprises peuvent choisir librement le produit de communication et de collaboration qui répond le mieux à leurs besoins », a déclaré Teresa Ribera, vice-présidente exécutive de la Commission européenne pour une transition propre, juste et compétitive.
Les préoccupations de la Commission en matière de concurrence
Microsoft est une entreprise technologique mondiale qui propose divers services, notamment des logiciels de productivité et d'entreprise, des services de cloud computing et des services informatiques personnels. Teams est un outil de communication et de collaboration basé sur le cloud. Il offre des fonctionnalités telles que la messagerie, les appels, les vidéoconférences et le partage de fichiers, et rassemble les outils de travail et autres applications de Microsoft et de tiers.
Les fournisseurs de logiciels d'application métier, dont Microsoft, distribuent de plus en plus ces logiciels sous forme de logiciels en tant que service (Software-as-a-Service, ou « SaaS »), c'est-à-dire des logiciels hébergés sur l'infrastructure cloud choisie par le fournisseur. Microsoft a un modèle commercial axé sur les suites, qui combine plusieurs types de...
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